代官山庭園迷路

　西郷山公園は、明治時代に作られた西郷従道旧邸宅跡地を整備し、開園された。
この区画が西郷家の邸宅であったことは、地域の人々にはよく知られていたため、西郷山と呼ばれ親しまれていた通称が、そのまま公園の名となった。西郷従道がこの付近を購入する以前は、豊後竹田城主・中川氏の抱え屋敷だったこともよく知られている。
　だがその屋敷内の庭園に、いつの頃からか奇妙な作り物がしつらえてあったことは、ほとんど知られていない。

　この作り物は、途中数カ所に隣の通路と連動する扉が仕掛けられた、迷路状の板塀であった。
形式的にはよく見られる庭園迷路と似ている。実際に機能としても、そうしたものだったようだ。
来園者が扉を開けて迷路内を進むと、隣に連動した扉が他の来園者の進行に影響を与えてしまう。同時に入場する来園者が多ければ多いほど、即時的に変動を続ける迷路だった。

　ヨーロッパでは古くから修道院や宮殿の庭園に迷路が作られ、現在も多くが残っている。
日本では1869（明治9年)、植木屋の川本友吉によって横浜市内に造られた庭園迷路が最初とされている。
　代官山地域は江戸以前は山林だったせいか、資料があまり残っておらず不明なことが多い。
上州から越後に存在した門扉カラクリとの共通点を指摘することもできるが、その関係をを証明するだけの十分な資料は見つかっていない。最初の庭園迷路だったかもしれないこの迷路が、なぜ、誰の手によって作られたのかは、よく分からないままとなっている。
ひょっとしたら、庭園に出入りしている名もない庭師の、いたずら心による思い付きだったのかもしれない。